Savor Okinawa’s Spring :
Asa and a Bakery Café

沖縄の春を味わう。
アーサとベーカリーカフェ

Set on gentle hills overlooking Nakagusuku Bay, Kitanakagusuku Village is known as the castle town of the World Heritage Site Nakagusuku Castle Ruins. With its calm sea and orderly streets, it is a place of quiet, scenic charm. In the stillness of morning, asa was once harvested from these waters.

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中城湾を見下ろす高台に広がる北中城村。世界遺産・中城城跡の城下町として知られ、穏やかな海と整った街並みが続く風光明媚な地域。静かな朝、この村の海ではアーサ漁が行われていました。

Asa, a seaweed known locally as hitoegusa, has long been part of Okinawan food culture. Loved for its delicate texture and fresh, ocean-like flavor, it appears in everyday dishes such as miso soup and tempura. Kitanakagusuku Village is also known as one of its producing areas.

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アーサは「ひとえぐさ」と呼ばれる海藻で、沖縄の食文化に古くから根付く食材。やわらかな食感と、海の香りを感じる豊かな風味が特徴。味噌汁や天ぷらなど、沖縄の家庭料理には欠かせない存在として親しまれてきました。北中城村は、そんなアーサの産地としても知られています。

The harvest season typically comes around March. During this time, vivid green spreads across the calm sea—a quiet sign that spring has arrived in Okinawa.

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アーサ漁が行われるのは、例年3月ごろ。穏やかな海に鮮やかな緑が広がるこの季節は、沖縄に春の訪れを知らせる風景のひとつです。

One place to enjoy bread made with asa is Brownman’s Bakery & Café, located in Kitanakagusuku’s former foreign-housing district. Here, you can try their “Asa and Sea Salt Rustic,” a crusty country-style loaf kneaded with domestically produced asa. As you break into the bread, a gentle aroma of seaweed rises from within. Paired with coffee or another drink, its flavor becomes even more inviting.

*The bakery uses asa produced in Japan. When supplies from Kitanakagusuku are limited, asa from other parts of Okinawa Prefecture or from Kagoshima Prefecture is used.

This café is also known for its breakfast menu, drawing visitors from early in the morning. Wrapped in the aroma of freshly baked bread, guests take their time and ease gently into the day.

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そんなアーサを使用したパンで楽しめるのが、北中城村の外国人住宅エリアにある人気カフェ「プラウマンズランチベーカリー」。ここでは、国産アーサ※を練り込んだ「アーサと海塩のリュスティック（フランス語で田舎風を表すハード系のパン）」を味わうことができます。絶妙な強さの塩味を感じるパン生地から、ふわりと広がるアーサの海藻の香り。コーヒーやドリンクと合わせると、その風味がより引き立ちます。

※アーサは国産を使用。北中城村産が少ない時期は沖縄県内や鹿児島県産を使用しています。

この店はブレックファーストメニューでも知られ、朝から多くの人が訪れます。焼きたてのパンの香りに包まれながら、ゆっくり朝の時間を過ごす人の姿も多く見られます。

Inside, a wide selection of sandwich plates awaits. On this visit, I chose the Prosciutto, Blue Cheese, and Dried Fig Sandwich. Vegan options are available as well. Set within a renovated former foreign residence, the café offers a relaxed setting where you can enjoy your meal at an unhurried pace.

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店内ではサンドイッチのプレートメニューも豊富。この日は「生ハム、ブルーチーズ、ドライイチジクのサンド」をチョイス。ヴィーガン対応もされているのも嬉しい。外国人住宅を活かした趣ある空間で、ゆったりと食事をするのもおすすめです。

Takeout is also available. Drinks and menu items that make it hard to choose just one can be taken to go, to enjoy wherever you like.In Kitanakagusuku, a hilltop village watched over by castle ruins, the flavor of asa—nurtured by the sea—lingers quietly in memory, together with the scenery and everyday life of this place.

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もちろん、テイクアウトも可能。どれにしようか迷ってしまうほどおいしそうなメニューやドリンクを、そのまま持ち帰ることもできます。城跡を見守る丘の村、北中城。海で育まれたアーサの味は、この土地の風景や暮らしとともに、静かに旅人の記憶に残ることでしょう。